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2.2 吳大猷與王竹溪的引路#

吳大猷:伯樂與國門#

吳大猷(1907–2000)是聯大物理系主任,也是楊振寧命中的貴人。1944–45 年,吳大猷利用赴美考察的機會,為楊振寧申請到庚子賠款獎學金留美名額,並親自寫推薦信給芝加哥大學。

吳大猷的推薦語日後被反覆引用:「楊振寧是我教過的學生中最傑出的一個。」這句話的分量,相當於為一個 22 歲的中國青年打開了世界物理中心的大門。

王竹溪:嚴師與方法#

王竹溪(1911–1983)是楊振寧的碩士導師,統計力學大師。他教給楊振寧的不是知識點,而是一種工作方法:

  • 從小問題入手,做到徹底:碩士論文只研究一個相變模型,但算到無懈可擊;
  • 數學必須乾淨:物理直覺可以猜,但數學證明不能含糊;
  • 文獻要追到源頭:讀玻爾茲曼、讀吉布斯,不讀二手轉述。

兩位導師的合力#

吳大猷給了他機會(出國),王竹溪給了他方法(嚴謹)。楊振寧後來的風格——選題精準、計算乾淨、絕少錯誤——正是兩位老師的合體。

因果:沒有吳大猷的推薦,就沒有芝加哥的楊振寧;沒有王竹溪的訓練,芝加哥的楊振寧也走不遠。兩位老師一個開門、一個鋪路,缺一不可。