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3.2 開鎖與開玩笑:聖塔菲的密碼學家#

保險櫃大盜#

洛斯阿拉莫斯的機密文件都鎖在保險櫃裡。費曼出於好玩,研究透了各種保險櫃鎖的弱點,能悄無聲息地打開同事的櫃子、放進小紙條「猜猜我是誰」。軍方震怒,他卻以此為樂——在他看來,保密制度的愚蠢和物理定律的精妙一樣值得研究。

審查信件的遊戲#

他與阿琳的通信被軍方審查。兩人發明暗號:阿琳來信中的「密碼」其實是日常瑣事的代稱,審查官如臨大敵,費曼樂不可支。這場遊戲有苦澀的底色——阿琳在聖塔菲的療養院裡病情惡化,而他只能以這種方式保持聯繫。

「費曼風格」的定型#

  • 對權威的戲謔:連軍方將軍格羅夫斯都被他開過玩笑;
  • 把一切變成謎題:鎖、密碼、官僚程序,在他眼裡都是待解的物理題;
  • 底線:玩笑歸玩笑,計算原子彈數據時他分毫不差。

因果:洛斯阿拉莫斯的惡作劇不是不成熟,而是他認識論(1.1)的實踐——規則若不合理,就值得被戲弄。這種風格將在四十年後的挑戰者號聽證會上重演,而且那一次,全世界都在看。