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1973-FASB與IASC:準則制定的職業政治與國際化#

案件摘要#

1973 年,兩件事同時發生:美國財務會計準則委員會(FASB)成立,取代名譽掃地的會計原則委員會(APB),成為獨立、專職、有研究團隊與嚴格「充分程序」(due process)的民間準則制定機構;同年在倫敦,九國職業團體成立國際會計準則委員會(IASC),開始編製「國際會計準則」(IAS)。(→ 同一年的兩個新生兒,一個是美國內政,一個是全球工程——會計準則從此成為政治經濟學!)真兇不是哪個委員會,是「跨國資本的會計巴別塔」:1960s 跨國公司與歐洲證券市場興起,同一家公司在紐約與倫敦的盈餘可以差到 50%——投資人受不了。

前因 -- 多因素的局勢#

  • APB 的崩壞:APB 成員由八大事務所合夥人兼任、兼職制訂準則,被批評為「行業俱樂部」;1960s 末的企業併購會計(權益結合法濫用)暴露其無力;SEC 的獨立準則威脅(Study Group 報告)促成讓步(→ 準則制定的每一次改制,都是職業在公權力陰影下的自我重組!)
  • 1934 年授讓制的維持:SEC 選擇繼續授認民間機構(1934-證券法與SEC.md),但條件升級:獨立性、充分程序、財務自主——FASB 的設計就是這三條件的法律化(→ FASB 不是學術選擇,是政治妥協的產物!)
  • 跨國公司的爆發:1960s 美國企業大舉海外投資(IBM、通用汽車、石油公司),外幣折算、轉移定價、各國 GAAP 差異成為實務災區(→ 會計的「國界」第一次成為企業的內部問題!)
  • 歐洲的證券市場整合:倫敦、阿姆斯特丹市場希望吸收美資上市——需要「投資人看得懂的準則」。
  • 職業團體的國際網:英、美、加、澳、德、法、荷、日、墨九國公會(G4+5)有長期合作,IASC 是其制度化。

線索與推理 -- 因素咬合#

線索一:FASB 制度設計的三件套#

專職委員(退出事務所、脫離客戶利益)、充分程序(討論備忘錄→公開聽證→徵求意見稿→終稿)、財務獨立(向各界募款但基金會隔離)。(→ 這是把「立法程序」移植到會計——準則制定從此是看得見的政治:誰在聽證會上發言、誰的意見進了終稿,都是權力!)

線索二:IASC 的「最低公約數」策略#

IASC 前二十年的準則多是「選項清單」——寬容多種處理方法,只求各國都能接受。表面是國際和諧,實則粉飾差異;1989 年《財務報表可比性》計畫才開始砍選項(→ 國際趨同的第一步不是統一,是「承認不統一」!)

線索三:兩條路的競合#

美國走「規則為本」(rule-based):條文細密、界線明確、可打官司;IASC/IASB 走「原則為本」(principle-based):概念框架引導判斷。(→ 準則的文體差異是法系差異的會計投影——英美判例法 vs 大陸法!此競合要到 2002 諾斯沃克協議才正式合流,通向 2015 IFRS 趨同 2015-IFRS全球趨同.md!)

線索四:準則戰爭的經典戰役#

1970s–80s 的重大戰役:股票選擇權費用化(FASB 1984 提案被國會壓死——職業政治輸給企業遊說)、油氣勘探成本(SEC 直接干預)、通貨膨脹會計(後被放棄)。(→ 每一場戰役的教訓相同:準則是分配利益的法律——「盈餘」怎麼算,就是「錢」怎麼分!)

破案時刻#

  • 1972:Wheat Study 建議新體制;SEC 表態支持。
  • 1973.7.1:FASB 成立;同年 6 月 IASC 於倫敦成立(十國創始,含美國)。
  • 1974–1978:FASB 首批準則與《概念框架》啟動。
  • 1984:股票選擇權費用化提案遭國會反撲——職業政治的標本。
  • 1989:IASC 可比性計畫(E32),砍選項。
  • 2001:IASC 改組為 IASB,準則更名 IFRS。
  • 結案:美國民間準則體制重生+國際準則機構誕生=會計準則的「立法時代」。

後果 -- 改變了什麼#

  • 準則成為公共政策的競技場:國會、SEC、產業界、學界、審計界五方角力制度化。
  • 概念框架:會計第一次有了自己的「憲法層」理論——決策有用性成為至上目標。
  • 國際趨同的長跑:IASC→IASB→IFRS 全球採用,準則制定的地緣政治化。
  • 待解的懸案:民間制定的合法性之謎——FASB 沒有選票、沒有司法審查,它的權威來自 SEC 的授認與市場的慣性;這個設計在 2008 年公允價值政治(2008-金融危機與公允價值論戰.md)中差點被議會推翻。

因素影響筆記#

APB 崩壞 ─────────┐
跨國公司會計災區 ──┼─→ 1973 FASB + IASC
SEC 授讓制壓力 ────┤         │
歐洲市場整合 ──────┘         ↓
            充分程序(美) / 最低公約數(國際)
                        │
    ┌───────────────────┼─────────────────────┐
    ↓                   ↓                     ↓
 概念框架/準則憲法  準則戰爭(選擇權等)  國際趨同長跑
                        │                     │
                        └→ 政治干預的先例      └→ 2001 IASB → 2002 諾斯沃克
                           (通向 2008 公允價值政變)  → 2015 IFRS 趨同

偵探結語:1973 年的雙重誕生揭示了會計準則的本質:它們不是技術說明書,而是沒有法院的上位法——決定幾十億美元在誰的報表上、誰的獎金裡。FASB 的充分程序是誠實的設計:它承認準則就是政治,所以把政治做成公開的。IASC 的寬容準則是不誠實的設計:假裝差異不存在,直到差異殺人(亞洲金融風暴中各國「同準則不同實務」的教訓)。要記下的暗帳:準則制定權的歸屬是會計史真正的權力史——1934 年 SEC 授讓、1973 年 FASB 重生、2008 年議會威脅收回、2015 年 IFRS 全球化——每一次交接都是一場無聲的政變。數字的定義權,就是財富的定義權。