聚乙烯（Polyethylene / PE）#

物品名稱#

聚乙烯（PE），由乙烯單體聚合而成的熱塑性塑膠，是今日全球產量最大的塑膠（年產逾一億噸），從塑膠袋到防彈衣皆有其身影。

發明者#

英國帝國化學工業（ICI）的埃里克·福西特（Eric Fawcett）與雷金納德·吉布森（Reginald Gibson）於高壓實驗中偶然製得低密度聚乙烯（LDPE）。

發現年份#

1933 年（ICI 實驗室）；1939 年量產。

特性#

• 分類：
• LDPE（低密度）：柔軟透明，用於塑膠袋、保鮮膜。
• HDPE（高密度，1953 年 Ziegler 與 Natta 催化劑問世）：剛硬耐化學，用於瓶罐、管材。
• UHMWPE（超高分子量）：超高強度，用於防彈衣（Dyneema）、人工關節。
• 性質：質輕、耐酸鹼、絕緣、易加工、成本低；缺點是不易降解，屬主要海洋塑膠汙染源。

用途#

• 包裝：購物袋、瓶、膜、食品容器。
• 管線：水管、燃氣管。
• 高性能：防彈與航海纖維、人工髖關節臼、雪地滑板。

歷史#

• 1933 年：ICI 以高壓（約 2,000 大氣壓）意外聚合乙烯，兩年後量產，二戰中作為雷達電纜絕緣的機密材料。
• 1953 年：齊格勒（Ziegler）發明低壓催化劑製出 HDPE；納塔（Natta）擴及聚丙烯，兩人共獲 1963 年諾貝爾化學獎。
• 1950–60 年代：齊格勒–納塔催化劑使塑膠廉價化，塑膠時代全面來臨。
• 今日：PE 占全球塑膠產量約三分之一，回收分類代號 2（HDPE）與 4（LDPE）。

影響#

聚乙烯把「廉價、輕便、耐久」的包裝帶入每個家庭，支撐了現代消費與物流體系；其驚人的耐用性也使其成為全球塑膠汙染的頭號元兇，催生了減塑與循環經濟運動。

相關條目#

• 齊格勒–納塔、聚丙烯、塑膠汙染