天花病毒（Variola virus / Smallpox）#

物品名稱#

天花病毒，屬正痘病毒屬（Orthopoxvirus），引起人類天花，是史上致死人數最多的病毒之一，也是迄今唯一被正式撲滅的人類傳染病病原。

發現者#

古代即有流行，病徵記載可追溯至中國東晉葛洪、印度與埃及木乃伊。1796 年英國醫師愛德華·金納（Edward Jenner）證明牛痘可預防天花，開創免疫學；1938 年電子顯微鏡下首度看到痘病毒顆粒。

發現年份#

以 1796 年（金納牛痘接種實驗）為其科學認識之始；病毒本身在電鏡下於 20 世紀初被確認。

特性#

• 大型 DNA 病毒：雙股 DNA、磚狀顆粒，直徑約 300 奈米，是最大型的病毒之一。
• 人傳人：經飛沫與接觸傳染，潛伏期約 12 天。
• 高致死率：典型天花死亡率約 30%，臉部與全身留疤。
• 宿主專一：僅感染人類，無動物儲主，因此才能被全球撲滅。

用途（研究與應用價值）#

• 作為撲滅傳染病的成功典範，指導全球公共衛生策略。
• 痘病毒載體用於疫苗研發與基因治療研究。
• 為防範生物恐怖，仍保留少量毒株於美國 CDC 與俄國 VECTOR 供研究。

歷史#

• 古代：天花流行數千年，死於天花者估計達數億人；中國宋代已有「人痘」接種法。
• 1796 年：金納替 8 歲男孩接種牛痘並證明免疫效果，奠定疫苗學基礎。
• 1959 年：WHO 展開全球天花撲滅計畫。
• 1977 年：索馬利亞出現最後一例自然感染。
• 1980 年：WHO 正式宣布天花自地球上撲滅。

影響#

天花是人類史上最致命的疾病之一，也曾改變帝國興衰（如美洲殖民疫情）。其撲滅是公共衛生史上最偉大的成就，證明疫苗與國際合作可以根絕疾病。

相關條目#

• 牛痘、愛德華·金納、狂犬病毒、脊髓灰質炎病毒