鈾（Uranium）#

物品名稱#

鈾（U），天然最重的常見元素之一，因 U-235 核分裂而同時成為核武器的核心材料與核能發電的燃料，是 20 世紀最具兩面性的礦物。

發現者#

德國化學家克拉普羅特（Martin Heinrich Klaproth），自瀝青鈾礦中分離出「新元素」（實為氧化物）；1896 年貝克勒以此礦發現天然放射性，1938 年哈恩與斯特拉斯曼發現核分裂。

發現年份#

1789 年。

特性#

• 放射性：U-238 半衰期 45 億年，U-235 可被熱中子引發分裂。
• 分裂能：1 公斤 U-235 裂變釋放能量相當於 1,700 噸 TNT 或 300 萬公斤煤。
• 濃縮：天然鈾含 0.7% U-235，需離心濃縮至 3–5% 作核燃料、90% 以上作武器級。
• 衰變鏈：最終形成穩定鉛，鈾鉛定年法即據此測定地球年齡。

用途#

• 核能發電：全球約 9–10% 電力來自核電，低碳基載能源。
• 核武：原子彈與氫彈引爆材料。
• 科研與醫療：放射性同位素生產、船舶動力（核潛艦、破冰船）。

歷史#

• 1789 年：克拉普羅特發現鈾。
• 1896 年：貝克勒發現放射性（鈾鹽）。
• 1938 年：核分裂發現；1942 年芝加哥一號堆首次可控鏈式反應。
• 1945 年：廣島原子彈（鈾彈）。
• 1950 年代起：核電廠問世（1954 年蘇聯 Obninsk）。
• 1986 年：車諾比事故；2011 年福島事故引發核能政策震盪。
• 今日：氣候目標下核能重獲關注；小型模組化反應爐（SMR）與鈾資源地緣政治（哈薩克、加拿大）成焦點。

影響#

鈾以 1789 年的一塊礦石，同時給了人類核電的低碳能量與毀滅級武器的可能；它催生了放射性科學、核不擴散體系與「和平利用核能」的長期辯論，是地質元素直接改寫政治史的罕見例子。

相關條目#

• 核分裂、原子彈、核電