白喉桿菌（Corynebacterium diphtheriae）#

物品名稱#

白喉桿菌，是引起白喉（diphtheria）的病原菌，以咽喉偽膜與強烈外毒素著稱；其毒素的研究直接催生了抗毒素血清療法與體外毒素學。

發現者#

德國細菌學家特奧多爾·克勒布斯（Edwin Klebs）於 1883 年在白喉病患咽喉偽膜切片中首先觀察到該菌；1884 年弗里德里希·勒夫勒（Friedrich Löffler）成功純培養並證實其致病性，故該菌又稱 Klebs–Löffler 桿菌。

發現年份#

1883 年（Klebs 發現）；1884 年（Löffler 純培養）；1888 年 Roux 與 Yersin 證明白喉毒素。

特性#

• 革蘭氏陽性棒狀桿菌：菌體一端膨大呈棍棒狀，常呈 V、L、Y 字形排列，奈瑟氏染色可見異染顆粒。
• 致病關鍵在毒素：細菌本身侷限於咽喉，其分泌的白喉外毒素抑制宿主細胞蛋白質合成（EF-2 ADP 核糖化），造成心肌炎與神經麻痺。
• 偽膜特徵：咽喉形成灰白色偽膜，剝離易出血，嚴重時阻塞氣道窒息。
• 溶原轉化：只有被 β-噬菌體溶原化的菌株才產毒——「細菌致病，病毒授毒」的經典範例。

用途#

• 抗毒素血清：1890 年 Behring 與北里柴三郎製成白喉抗毒素，開創血清療法，Behring 獲 1901 年首屆諾貝爾生理學或醫學獎。
• 疫苗研發：1923 年 Ramon 製成類毒素（toxoid）疫苗；今日以 DPT（白喉、百日咳、破傷風）三合一疫苗廣泛接種。
• 錫克試驗：以毒素皮內試驗判斷免疫力，曾為公共衛生普查工具。
• 分子生物學工具：白喉毒素 ADP-核糖化機制成為細胞生物學研究蛋白質合成的經典試劑。

歷史#

• 19 世紀：白喉是兒童頭號殺手之一，死亡率曾高達 20–50%，俗稱「扼殺天使」。
• 1883–1884 年：Klebs 發現、Löffler 培養成功。
• 1888 年：Roux 與 Yersin 證明症狀源於外毒素，開創毒素學。
• 1894 年：德國與法國率先大量生產馬血清抗毒素，死亡率驟降，被譽為現代免疫治療的起點。
• 1925 年：阿拉斯加「雪橇犬接力」（Serum Run to Nome）冒暴風雪運送抗毒素拯救諾姆小鎮，成為今日艾迪塔羅德狗拉雪橇大賽的由來。
• 1990 年代：蘇聯解體後疫苗中斷，俄羅斯等地爆發 15 萬例大流行，證明接種不能鬆懈。

影響#

白喉桿菌開創了「抗毒素療法」與「類毒素疫苗」兩大醫學典範，是免疫治療與計畫免疫制度的先驅；其故事亦成為科學國際合作（Behring、北里、Ramon）與公共衛生動員的象徵。

相關條目#

• 1884-破傷風桿菌、1876-炭疽桿菌、1882-結核桿菌